Canada - Fiche Technique

Le Canada, vaste pays situé en Amérique du Nord. Voisin des États-Unis par le Sud, l'océan Atlantique à l'est, l'océan Pacifique à l'ouest et l'océan Arctique au nord, il est le deuxième plus grand pays du monde, avec une superficie d’environ 9,98 millions de km².

Il est composé de 10 provinces et 3 territoires. Les provinces sont: L’Alberta, la Colombie-Britannique, l’Île-du-Prince-Édouard, le Manitoba, le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse, l’Ontario, le Québec, la Saskatchewan ainsi que Terre-Neuve-et-Labrador. Et les territoires fédéraux sont: Les Territoires du Nord-Ouest, le Yukon ainsi que le Nunavut. Le Canada offre une grande variété de paysages, allant des montagnes Rocheuses aux grandes forêts, ainsi que des villes dynamiques et multiculturelles.

La langue officielle est l'anglais, cependant le français est aussi une langue officielle notamment au Québec et dans certaines autres régions comme au Nouveau-Brunswick et l'Ontario. L'anglais canadien est similaire à l'anglais américain, avec quelques différences de vocabulaire et d'expressions. La monnaie locale est le dollar canadien (CAD). Dans la majorité des villes et des établissements, les cartes bancaires sont acceptées et des distributeurs automatiques sont très présents. Je vous recommande de vous renseigner auprès de votre banque concernant les frais de retrait et de paiement à l'étranger. Il pourrait également être utile d'avoir un peu d'espèces pour les petites dépenses.

Pour les ressortissants européens, aucun visa n'est requis pour un séjour touristique de moins de six mois. Cependant, une autorisation de voyage électronique (AVE) est obligatoire pour entrer au Canada. Ce document est à obtenir en ligne avant le départ et vous coûtera 7 $CA par AVE, l’autorisation sera reçu au plus tard quelques jours après la demande. Cette dernière demeure valide pendant cinq ans ou jusqu’à l’expiration du passeport, si ce dernier expire dans moins de cinq ans.

Un passeport valide est également nécessaire, ainsi qu'un billet d'avion aller-retour. À l'arrivée, vous aurez un questionnaire classique à la douane sur votre motif de visite, la durée de votre séjour ainsi que votre lieu de séjour. Il est donc recommandé d'avoir une preuve d'hébergement et de fonds suffisants pour la durée du voyage.

Le pays est divisé en 6 fuseaux horaires :Heure du Pacifique pour la Colombie-Britannique et le Yukon, avec 9h de moins que l'heure de Paris; Heure des Rocheuses pour les territoires comme l'Alberta, les Territoires du Nord-Ouest et certaines parties de la Colombie-Britannique avec 8h de moins que l'heure de Paris; Heure du Centre, dans le Manitoba, la Saskatchewan (sauf certaines régions qui ne suivent pas l'heure d'été) et certaines parties de l'Ontario et du Nunavut, avec 7h de moins que l'heure de paris; Heure de l'Est, qui correspond à l'Ontario, au Québec et à certaines régions du Nunavut, avec 6h de moins que Paris; Heure de l'Atlantique pour le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse, l'Île-du-Prince-Édouard et certaines régions de Terre-Neuve-et-Labrador, avec 5h de moins que l'heure de Paris et enfin, Heure de Terre-Neuve, spécifique à Terre-Neuve-et-Labrador, avec 4h30 de moins que l'heure de Paris.

Il est important de noter que certaines régions n'appliquent pas le changement d'heure, comme la Saskatchewan, il est donc conseillé de vérifier le fuseau horaire en fonction de sa destination exacte. Par opposition au système horaire des USA, le Canada utilise comme en France, le système horaire de 24 heures.

Comment y aller ?

Il y a 2 options pour s’y rendre : le bateau et l’avion.

• En bateau, il existe des cargos, dont une ligne régulière entre Anvers en Belgique et Halifax en Nouvelle-Écosse, pour environ 10 jours de voyage. C’est une option qui peut être particulièrement intéressante pour les pvtistes souhaitant s’établir dans les provinces maritimes, car il n’existe pas de vol direct vers ces destinations depuis la France ou la Belgique. Il est bien sûr possible, une fois au Canada, de continuer son chemin vers l’Ouest grâce au train, bus ou au covoiturage. L’option de la croisière est également possible, les itinéraires les plus fréquents partent de Southampton, Londres ou Rotterdam pour rejoindre New York, puis remontent vers le Québec ou Halifax. Certaines croisières font également escale à Saint-Jean de Terre-Neuve ou dans les provinces maritimes canadiennes. Pour une durée entre 12 et 16 jours, c’est une option qui plaira d’avantage aux croisiéristes qu’aux personnes souhaitant visiter plus concrètement le Canada.

• En avion, l’option la plus évidente pour rejoindre le Canada depuis la France est de prendre l'avion. Les compagnies aériennes qui proposent des vols directs vers le Canada sont : Air France, Air Canada, Air Transat, et plus récemment French Bee au départ de Paris vers Montréal, Toronto ou Vancouver. Ensuite, différentes compagnies aériennes européennes ou nord-américaines desservent le Canada avec des escales, notamment si vous souhaitez vous rendre dans des villes moins demandées. En faisant le choix de prendre un vol avec escale, vous élargirez le champ d’aéroports desservis.

Quand partir au Canada ?

Le meilleur moment pour visiter le Canada dépend de la région que vous souhaitez explorer et des activités que vous envisagez de faire. Le Canada est un pays avec des climats très variés selon les provinces et les saisons. Vous trouverez donc forcément un coin qui conviendra.

Voici quelques généralités qui vous permettrons de cerner le pays : 

-Saison hivernale (novembre à mars) : La saison idéale pour les amateurs de sports d'hiver ou neige, notamment au Québec, en Colombie-Britannique et en Alberta. En revanche, les températures peuvent être extrêmement froides, atteignant parfois -30°C dans certaines provinces, notamment dans l'Alberta, le Manitoba et la Saskatchewan. Ce qui peut déplaire à certaines personnes, mais avec les tenues adéquates, c'est envisageable en famille.

-Saison printanière (avril à mai) : Cette saison est une période brève et agréable avec la fonte des neiges et le retour des températures plus douces. C'est aussi le moment où la nature se réveille, ce qui offre de magnifiques paysages. Toutefois, le printemps peut être marqué par des pluies fréquentes et des températures encore fraîches dans certaines provinces, comme en Colombie-Britannique ou Au Québec,, alors si vous souhaitez y aller pendant cette période n’oubliez pas votre parapluie! Ne vous attendez pas un printemps ensoleillée comme on pourrait l'entendre ici, les journées sont très grises et nuageuses.

-Saison estivale (mai à août) : C'est la meilleure période pour visiter la majorité du pays, avec des températures agréables et des journées longues. Idéale pour découvrir les Rocheuses, les Grands Lacs ou encore la côte Est. Les festivals sont nombreux et les activités de plein air comme la randonnée, le canoë ou le camping sont parfaites pour cette saison. L’inconvénient de cette saison est que certaines provinces peuvent être très touristiques, et les prix des hébergements plus élevés, notamment en Ontario, Colombie Britannique et Québec. Attention aussi aux moustiques et les feux aussi à cette periode. 

-Saison automnale (septembre à octobre) : Parfaite pour admirer les couleurs flamboyantes des forêts canadiennes, notamment au Québec et dans l’Ontario. Le climat reste doux avant l'arrivée du froid, ce qui en fait une période idéale pour les randonnées et les visites culturelles. Cependant, si vous choisissez cette période pour visiter le Canada, faites attention car certaines infrastructures touristiques ferment à la fin de l'été, ce qui réduit les options d’hébergement et d’activités. 

Hautes saisons touristiques : Vous pouvez aussi noter que les vacances d'été (juillet-août) et la période des fêtes de fin d'année, sont des moments très prisés, avec une affluence accrue et des prix plus élevés. 

En résumé, la période idéale pour visiter le Canada dépend de vos activités prévues, mais l'été et l'automne sont souvent recommandés pour un voyage plus confortable et diversifié.

Mon experience

J'ai eu la chance d'aller au Canada, trois fois. Une fois pour une court séjour à Vancouver, en plein hiver, voir une amie qui vit là-bas. Une autre fois au printemps, début mai, entre le Québec et l'Ontario, j'étais alors au tout début de ma première grossesse. Et enfin pour finir, la dernière fois, nous y sommes aller 2 semaines en plein hiver, au Québec, en famille.

De mon point le Canada est vraiment une destination idéale en famille, pour plusieurs raisons: c'est une destination sécuritaire, il y en a pour tous les goûts: nature, ville, culture, baignade, sport. Et tous les canadiens que nous avons pu rencontrés ont été bienveillants avec nos enfants. Dans les restaurants, il y a des options pour les enfants, des chaises hautes, et il est facile de trouver des produits pour les bébés en supermarché ou pharmacie. Et vous ne rencontrerez pas de difficulté pour vous déplacer dans le pays, en voiture principalement, ou bien en train ou bus. Même si les distances peuvent être longues dans un sens si vous souhaitez traverser le pays. Ayant parler avec plusieurs personnes y vivant, et étant eux-mêmes Canadiens, ils me disaient quand même que le principal des "attractions" à faire se trouvent sur les côtes, et que finalement le centre était relativement vide. Même si je suis convaincue qu'on peut aimer se retrouver dans des grands espaces, le fait de rester soit à l'Est, soit à l'Ouest, vous permettra de raccourcir les distances. Pour notre roadtrip au Québec, en février dernier, très honnêtement, nous n'avons pas du tout eu besoin de parcourir de longues distances pour voir beaucoup de paysages.

Le Canada n'est pas aussi loin qu'on le pense, en tout cas pour la partie côté Atlantique, il y a certes du décalage horaire, mais il est encore absorbable, relativement facilement, idem pour le nombre d'heures de vol, 7h30 pour rejoindre Montréal, à l'aller et 6h50 au retour. Je sais que ça peut paraître incommensurable quand vous n'avez jamais pris l'avion, mais après une première étape de 3/4h, vous pourrez faire les 7h30. Les conditions d'entrée ne sont pas complexes, je dirais même qu'elles sont plutôt faciles en soit, et peu coûteuses, ce qui en fait aussi un avantage. Vous avez aussi le dollar canadien qui est plus faible que l'euro, à l'heure où je vous parle, ce qui permets de rendre le séjour aussi plus accessible dans un sens. Mais attention, ce n'est pas une destination bon marché comme certains pays d'Asie, mais pour le coup, j'ai trouvé que les nuits d'hôtels même pour 4, étaient raisonnables. La nourriture n'est pas peu chère au restaurant, mais il y a toujours des alternatives comme les fast food (qui sauront en ravir certains), qui permettront de manger à l'abri pour un prix très correct.

L'avantage que je trouve aussi pour une partie du Canada, c'est qu'au Québec, les habitants parlent le français, donc si vous êtes un peu frileux de partir à l'étranger, notamment pour la barrière de la langue, et bien celle-ci est levée dans cette région. Je me dis que c'est vraiment un bel atout pour une première expérience, loin, à l'étranger.

De mon point de vue, pour un voyage au Canada, prévoyez un minimum de 10 jours, même pour la côte Est, il faut quand même prendre le temps de se poser, et de s'acclimater. Un idéal de 2 semaines me paraît vraiment top, et après 3 semaine si vous avez l'intentions de parcourir plusieurs provinces ou bien territoires.

Et alors, ça reste un point de vue très personnel, mais des saisons où je suis allée, je préfère largement l’hiver au printemps. Pourquoi? Parce que le printemps a beaucoup de mal à s’installer au Canada, en tout cas, pour le Québec et l’Ontario, et franchement, il a fait gris tout le long de notre séjour et plutôt froid et humide, donc brumeux, on ne voyait pas grand chose. Alors que quand nous y sommes allés en hiver, nous avons eu un grand soleil presque tous les jours, sauf 2 jours où nous avons eu des tempêtes de neige et blizzard. Donc si j’avais une période à conseiller, ça ne serait pas le printemps. Je sais que l’été peut être compliqué avec les moustiques mais je pense qu’il faut pr3´fr les bons anti-moustiques, et l’automne, même si il peut faire encore frais, paraît une très belle période. 

En conclusion, le Canada est de mon point de vue, une destination vraiment abordable en famille. Plus abordable que les usa, par le fait que l’on peut trouver des provinces où on parle le français et où le coût de la vie est plus aussi, moins onéreux. Vous aurez tout le loisir de pouvoir y aller toute l’année, même en hiver, n’ayez pas peur. Je vous parle prochainement de nos 2 semaines au Québec en hiver. Foncez y si vous êtes fan de nature, le Canada regorge de parcs nationaux magnifiques, avec tout ce qu’il faut pour y passer un séjour agréable, et tant d’activités de plein air.